SU EVOLUCIÓN DESDE EL IMPERIO ANTIGUO
HASTA EL IMPERIO NUEVO
INTRODUCCIÓN A LA ARQUITECTURA.
La arquitectura egipcia es, en el contexto de la historia general de la humanidad,
uno de los ciclos arquitectónicos más largos y con menos influencias
exteriores; tanto es así que durante los casi treinta siglos de su
trayectoria histórica, apenas se registran en ella cambios de importancia.
Esto se debió a dos hechos fundamentales: uno, de índole geográfica
(Egipto, - por su situación estratégica - se mantuvo excluido
de las influencias exteriores, comerciales, culturales y religiosas, que se
desarrollaron en los pueblos alrededor del Mar Mediterráneo). El otro,
de carácter religioso y social: la religión en Egipto tampoco
tuvo cambios significativos a los largo de esos tres milenios y su rigidez
condicionó la vida de su pueblo. El objetivo básico fue garantizar
la vida en el más allá, circunstancia de la que se derivó
una doble consecuencia arquitectónica: la primera sería la obsesiva
preocupación mostrada por las clases privilegiadas en garantizar la
preservación del cuerpo humano y de los objetos que deberían
acompañarlo en su viaje hacia el más allá, y la segunda,
la práctica ausencia de edificios rituales o destinados a la liturgia
colectiva.
TIPOLOGÍAS SIMBÓLICAS.
En el Antiguo Egipto se desarrollaron dos de las tipologías relativas
a la arquitectura pública para honrar al dirigente (edilicias). Éstas
son las pirámides y las salas hipóstilas que, a pesar de ser
muy diferentes, comparten una serie de características sustanciales
que contribuyen a la identificación de este singular repertorio arquitectónico
: una ,la capacidad expresiva de ambos tipos, unida a un elevado nivel de
abstracción (especialmente en la pirámide), forma pura en su
elemental geometría , otra su escasa entidad arquitectónica
.La manifestación de tales características se traduce :
* EN LA PIRÁMIDE, por la ausencia casi absoluta de espacio interior,
limitado a una caverna de muy pequeñas dimensiones, excavada en el
interior de la gigantesca masa edificada; y destinada sólo a contener
el cuerpo del difunto junto con los objetos y enseres que debían acompañarlo
en su viaje al más allá.
* EN LAS SALAS HIPÓSTILAS, su fin era tener un espacio para albergar
el misterio, prácticamente prohibido al acceso de los fieles, y los
innumerables soportes estructurales que irrumpen en el interior, restan entidad
arquitectónica a estas salas.
ARQUITECTURA FUNERARIA MONUMENTAL.
LA PIRÁMIDE COMO ARQUITECTURA FUNERARIA MONUMENTAL.
El primer aspecto que hay que destacar en las pirámides egipcias, son
sus colosales dimensiones. La monumentalidad de las pirámides de Giza
resulta asombrosa no sólo por su gigantesco tamaño, sino también
por la forma en que están construidas, por los materiales utilizados,
etc. Resulta espectacular cómo están distribuidas las cámaras
en los interiores, sobre todo en la de Keops, que es la que posee mayores
dimensiones, y además los revestimientos exteriores en piedra pulida,
muy diferentes a la apariencia rústica que presentan en la actualidad.
Para los medios humanos, tecnológicos y arquitectónicos de la
época, las pirámides son, sin duda, manifestaciones artísticas
monumentales. Ellas son construcciones de carácter funerario, y las
de Giza, sin duda su ejemplo más representativo, constituyen el estadio
más perfecto de una evolución histórica madurada lentamente
con el transcurso de los siglos.
LA CONSTRUCCIÓN DE LAS PIRÁMIDES.
La construcción de las pirámides fue todo un reto para los egipcios;
sin embargo, los arquitectos lograron resolverlo mediante tecnologías
y recursos muy primarios, propios de una cultura que disponía de un
repertorio muy reducido de herramientas, siendo la dificultad mayor elevar
los grandes bloques de piedra hasta alturas superiores a los 100 metros.
EL LUGAR.
Las pirámides debían levantarse siempre en la orilla occidental
del Nilo, dado que este era el territorio de los difuntos, en una zona ligeramente
elevada próxima a la orilla, para facilitar el transporte de los materiales
por el río.
Construida la plataforma de asentamiento, se procedía a la medición
de los lados de la base y a su orientación exacta, labor en la que
con toda probabilidad participaban representantes de las castas sacerdotales
y, tal vez, el propio soberano.
LOS MATERIALES.
Se utilizaban dos tipos diferentes de materiales: para el núcleo de
la construcción, piedras extraídas de canteras próximas
al lugar elegido; y para la realización de elementos singulares, como
los revestimientos exteriores, las cámaras interiores, etc., piedras
de mayor calidad, procedentes en algunos casos, de canteras muy lejanas.
EL PROCESO CONSTRUCTIVO.
El transporte de los materiales, desde la orilla del río, hasta la
base de la construcción, se realizaba mediante técnicas muy
primitivas; haciéndolo tal vez por medio de rodillos que se desplazaban
sobre pistas empedradas. Los bloques de piedra eran cuidadosamente tallados
y desbastados dado que se exigía una gran calidad de acabado. La elevación
de los bloques y las cubiertas se resolvía por medio de una rampa perpendicular
a una de las caras de la pirámide que se estaba construyendo.
EL COMPLEJO DE ZOSER, LA PRIMER PIRÁMIDE.
El complejo funerario del rey Zoser (quien gobernó en la III dinastía,
2690 - 2670 a.C.), se encuentra en Saqqara y representa el primer intento
de expresar en conjunto las tradiciones arquitectónicas y rituales
que provienen del Alto y del Bajo Egipto. Lo construyó el arquitecto
- médico - sacerdote Imhotep, luego divinizado.
Al complejo lo rodea una larga muralla de 10 m de altura, que presenta entrantes
y salientes continuamente en todo su recorrido; definiendo un recinto de planta
en forma de rectángulo, que mide 540 x 278 m, orientado con gran precisión
en dirección norte - sur. Sin duda, es la construcción arquitectónica
en piedra labrada más antigua del mundo.
En el centro del conjunto se sitúa la monumental tumba del rey en forma
de una gran pirámide escalonada que está rodeada por capillas,
edificios de culto y patios procesionales de piedra. Es éste un escenario
creado para perpetuar eternamente el culto al rey como mediador entre el mundo
humano y el divino: es, por lo tanto, una representación de lo que
era el Egipto Antiguo y su sociedad.
El complejo consta de: a) un muro perimetral o muralla, b) una entrada, c)
una tumba o sepultura sur, d) la pirámide escalonada, e) un patio de
ceremonias, f) una "Casa sur", g) una "Casa norte", h)
un templo, i) un Altar, j) un gran patio, k) el recinto del complejo, y por
último l) la cámara funeraria que se encuentra dentro de la
pirámide.
LA GRAN PIRÁMIDE DEL REY ZOSER.
La pirámide escalonada situada en el centro del recinto es panteón
y palacio real para el más allá; y a su vez, su forma escalonada
constituye una representación de la sociedad egipcia con el rey en
la cúspide, la corte, los funcionarios, la administración del
Estado, los artesanos y los habitantes del país.
EL GRAN CONJUNTO DE GIZA: KHEOPS, KHEFRÉN
Y MICERINO.
,
Este conjunto arquitectónico representa en su construcción la
estética, la monumentalidad, la técnica constructiva y el rito
funerario, así como también los avances científicos logrados,
sobre todo en matemáticas y astronomía. Estas tres pirámides
resistieron el paso del tiempo, y son sin duda, la imagen misma del Egipto
faraónico.
LA GRAN PIRÁMIDE DE KHEOPS.
El faraón Kheops (IV dinastía, 2604 - 2581) fue hijo y sucesor
del faraón Snofru (IV dinastía, 2639 - 2604). Kheops mandó
construir esta colosal pirámide, para lo cual, probablemente fue necesaria
la mano de obra de todo Egipto, tardándose casi 20 años para
terminarla. Fue saqueada hace ya mucho tiempo.
El significado de esta pirámide tiene una estrecha relación
con las creencias religiosas y la vida después de la muerte: el faraón
ascendía por la pirámide hacia el cielo para juntarse con el
sol, el principio de la vida para los más antiguos.
La pirámide por dentro consta de: a) un pasaje interno, b) la gran
galería, c) el sitio donde se encuentra la segunda cámara sepulcral,
d) el lugar donde se encontraba el sarcófago, e) un pasaje de acceso
a la tumba, f) un pasadizo secreto, g) diferentes pasajes internos y h) un
ingreso a la fachada norte de la pirámide.
Las pequeñas pirámides que se encuentran cerca de la misma eran
para las esposas del faraón, y las otras tumbas, para el resto de la
familia.
EL CONJUNTO DE KHEFRÉN: LA GRAN PIRÁMIDE
Y LA ESFINGE.
El faraón Khefrén (IV dinastía, 2572 - 2546) fue uno
de los hijos menores de Kheops. Tras la muerte repentina de su hermano, asumió
el reinado de Egipto, y por su condición de faraón tuvo derecho
a ordenar inmediatamente que se comenzase a construir su pirámide.
Ésta se construyó con todos los elementos característicos:
EL TEMPLO DEL VALLE: tiene una entrada de dos puertas con una esfinge a cada
lado; un vestíbulo de forma rectangular desde donde nace un corredor
que lleva al templo; y el templo en forma de T invertida, con soportes de
base cuadrada sin decoración y estatuas del rey adosadas a los muros.
CAMINO ASCENDENTE: sus dimensiones son de medio kilómetro de largo
y cuatro metros y medio de ancho.
TEMPLO DE LA PIRÁMIDE: posee una entrada, un vestíbulo, dos
salas hipóstilas (con columnas), un patio porticado, y dependencias
privadas.
PIRÁMIDE: con esta construcción, Kefrén quiso competir
con su padre, erigiendo una pirámide más grande. Para conseguirlo,
la ubicó en un lugar más elevado, y le dio una mayor pendiente
a sus lados, aún así no consiguió su propósito.
En su interior, sólo se construyó una cámara funeraria
muy amplia con techo a dos aguas.
ESFINGE: se sitúa al lado del Templo Bajo, y su nombre árabe
Abu el - Haul (padre del terror) anticipa su aspecto feroz y monumental. Esta
maravillosa construcción lleva la cara del faraón y el cuerpo
de un león.
LA PIRÁMIDE DE MICERINO.
El faraón Micerino (IV dinastía, 2539 - 2511) ordenó
construir una pequeña pirámide situada al sudoeste de la gran
pirámide de Keops; es la menor de las tres pirámides.
Posee dos cámaras funerarias subterráneas, y su exterior se
realizó con piedras de puna y granito.
Parece ser que en algún momento se realizó una ampliación
de la misma; y por lo tanto su aspecto actual es diferente al que tenía
cuando la construyeron. En sus orígenes estaba acompañada por
dos templos y un camino ascendente, y por tres pequeñas pirámides
que no llegaron a terminarse. Su importancia también es por el hallazgo
de numerosas estatuas del monarca y de las divinidades.
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